www.ambiente.us DECEMBER | DICIEMBRE 2008
Obama Team Could Ease Cuba Embargo
By Anita Snow
HAVANA - Barack Obama will be the first American
president in nearly 50 years to have a relatively free
hand in deciding whether to ease punitive Cold War
-era policies toward communist Cuba, and the foreign
policy team he announced this week seems
predisposed to make it happen.
Obama said during the campaign that immediately
after taking office on Jan. 20, he will lift all restrictions
on family travel and cash remittances to Cuba — not just roll them
back to previous rules that were tightened by the Bush administration.
Obama also said he would uphold the embargo imposed after the island went communist, to use as
leverage until Cuba shows "significant steps toward democracy," starting with freedom for approximately 219
jailed political prisoners.
For nearly five decades, the embargo is where the two nations have been stuck, each side demanding that
the other change first.
What's different now is that Obama says he will talk directly with Cuban President Raul Castro, who recently
and repeatedly offered to negotiate on neutral ground as equals.
These openings have Cubans feeling more optimistic about getting unstuck than ever before.
"What we want is that the Americans no longer look at us as enemies," said Lazaro Medardo, 68, who was
selling sunflowers, red roses and gladiolas from a pushcart in old Havana on Monday. "We aren't their
enemies."
Cuban-Americans have had a mixed reaction to Obama's campaign promises — most voted against him,
but Obama carried Florida and didn't even need the state's votes to win the presidency, confounding the
notion that the support of anti-Castro Cuban exiles is essential in presidential elections.
"Obama already has a much freer hand than Bush did," said Daniel Erickson of the Inter-American Dialogue,
a Washington, D.C. think tank. "He does not owe any of his political success to Cuban-Americans in South
Florida."
Obama is therefore free to chart a new course. He can reverse some policies of President George W. Bush
with a pen stroke, and while undoing the embargo would take a majority in Congress, that's easier than ever
with Democrats holding sizable majorities.
A fresh U.S. approach could improve relations across Latin America, according to a report last week from the
Brookings Institution think tank in Washington, which said America's Cuba policy has hindered Washington's
ability to work with other countries throughout the region.
Top figures in the incoming administration also have favored more open relations.
As chairman of the Senate Foreign Relations Committee, Vice President-elect Joe Biden called for re-
establishing mail service with Cuba and easing family travel restrictions.
The future secretary of state, Hillary Clinton, campaigned against Obama's openness to talking with Raul
Castro, but said she would respond positively to Cuban actions demonstrating a willingness to change.
Also, Obama's initial moves have a Clinton precedent: President Bill Clinton eased travel regulations during
the last three years of his tenure.
Obama's nominee for U.N. ambassador, Susan E. Rice, has said America needs a new approach, one that
"actually tries to catalyze change on the island."
The new Commerce secretary, New Mexico Gov. Bill Richardson, has been there and done that, in small
ways.
As a congressman, Richardson secured the release of three Cuban political prisoners during talks with
Fidel Castro in Havana in 1996. As U.N. ambassador in 1997, he held talks about terrorism with then Cuban
Foreign Minister Roberto Robaina.
Richardson will replace Cuban-born Carlos Gutierrez, a harsh Castro critic who co-chaired the White House
Commission for Assistance for a Free Cuba. Cuba called it a cover for regime change, and it seems unlikely
to survive into the new administration.
The saga of Elian Gonzalez, the Cuban boy who was rescued at sea and became a cause celebre in 2000,
is being revisited as Obama's appointments are studied for clues to future Cuba policy:
Manny Diaz, Miami's Cuban-American mayor and a candidate for housing and urban development secretary,
was on the legal team that fought unsuccessfully to keep Elian with his Miami relatives.
Eric Holder, Obama's choice for attorney general, was the No. 2 Justice Department official when armed
federal officers seized Elian and returned him to his father in Cuba. The White House counsel will be Gregory
Craig, who was the father's attorney.
Embargo supporters fear the Obama team will concede too much.
"For the embargo or the additional sanctions to be lifted, certain steps must be taken: Respect for human
rights, the release of all political prisoners and free and democratic elections," Miami radio and TV host
Ninoska Perez wrote in an opinion piece in USA Today. "It's the Cuban regime that must change, not U.S.
policy."
Cuba's communist leadership, which blames the embargo for most Cuban problems, also is skeptical.
"It would be extremely naive to believe that the good will of a smart person could change what is the result of
centuries of selfishness and vested interests," ailing former President Fidel Castro recently wrote about
Obama.
But some Cubans think Obama just might make change happen.
"His thinking is more international," 35-year-old Eduardo Betancourt said as he leaned on his bicycle in an
Old Havana plaza. "I don't have family in the United States, but many of my friends do and hope they will now
see them more often."
Anita Snow has been the chief of The Associated Press bureau in Havana since 1999.
Equipo Obama podría aliviar el embargo hacia Cuba
Por Anita Snow
LA HABANA - Barack Obama será el primer presidente americano
en casi 50 años a tener una parte relativamente libre de decidir
si punitivas para aliviar las políticas hacia Cuba, y su equipo de
política extrnajera anunció esta semana que parece
predispuesto a hacer que esto suceda.
Obama dijo durante la campaña que, inmediatamente después
de tomar posesión de su cargo en enero 20, que se levantaran
todas las restricciones a los viajes familiares y remesas de dinero
a Cuba - no mas alla que volver a las normas anteriores que se
hicieron más estrictas por la administración Bush.
Obama también dijo que quiere mantener el embargo impuesto tras la isla comunista para utilizarla como
palanca hasta que Cuba muestra "importantes pasos hacia la democracia", empezando por la libertad de
los aproximadamente 219 presos políticos encarcelados.
Durante casi cinco décadas, el embargo es donde las dos naciones se han atascado, cada una de las
partes exige que el otro cambie primero.
¿Qué es diferente ahora es que Obama dice que hablará directamente con el presidente cubano, Raúl
Castro, quien en repetidas ocasiones y recientemente se ofreció a negociar en terreno neutral como iguales.
Estas aperturas tienen a los cubanos más optimista acerca de cómo desatascar que nunca antes.
"Lo que queremos es que los americanos ya no miran a nosotros como enemigos", dijo Medardo Lázaro,
68, que vende girasoles, rosas rojas y gladiolas de un viejo pushcart en La Habana. "Nosotros no somos
sus enemigos".
Cubano-americanos han tenido una reacción mixta a la campaña de Obama - más votado en contra de él,
pero Obama llevó Florida y ni siquiera la necesidad del estado votos para ganar la Presidencia, de
confusión de la noción de que el apoyo de Castro contra el exilio cubano es esencial en las elecciones
presidenciales.
"Obama ya tiene una parte mucho más libre que hizo Bush", dijo Daniel Erickson del Inter-American
Dialogue think tank, en Washington, DC. "No debemos ninguno de su éxito político a los cubano-
americanos en el Sur de la Florida."
Obama es, por tanto, libre de trazar un nuevo rumbo. Él puede revertir algunas políticas del Presidente
George W. Bush con un trazo de lápiz, y al mismo tiempo de deshacer el embargo tendría una mayoría en el
Congreso, que es más fácil que nunca con la celebración de los Demócratas importante mayorías.
Un nuevo enfoque de EE.UU. podría mejorar las relaciones en toda América Latina, según un informe la
semana pasada del Brookings Institute en Washington, dijo que la politica Americana hacia Cuba ha
obstaculizado la capacidad de Washington para trabajar con otros países de la región.
Mucho en la próxima administración también han favorecido las relaciones más abiertas.
Como presidente de la Cámara de Senadores, Comisión de Relaciones Exteriores, Vice Presidente electo
Joe Biden a llamado para restablecer el servicio de correo con Cuba y aliviar las restricciones a los viajes
familiares.
El futuro secretario de estado, Hillary Clinton, quen hizo campaña en contra de Obama y la posibilidad de
hablar con Raúl Castro, pero dijo que respondería positivamente a las acciones de Cuba que demuestra
una voluntad de cambio. Además, Obama la movida inicial de Obama tiene un precedente: el Presidente Bill
Clinton suavizó las normas sobre viajes durante los tres últimos años de su mandato.
El candidato a embajador de la ONU de Obama, Susan E. Rice, ha dicho el América necesita un nuevo
enfoque, uno que "en realidad trata de catalizar el cambio en la isla".
El nuevo secretario de Comercio, gobernador de New Mexico Bill Richardson, se ha asercado a estas ideas
en pequeñas maneras.
Como congresista, Richardson garantizado la liberación de tres presos políticos cubanos durante las
conversaciones con Fidel Castro en La Habana en 1996. Como embajador en las Naciones Unidas de
1997, mantuvo conversaciones sobre el terrorismo con el entonces ministro cubano de Relaciones
Exteriores Roberto Robaina.
Richardson reemplazará de origen cubano Carlos Gutiérrez, un duro crítico de Castro, que co-presidió la
Casa Blanca Comisión de Asistencia para una Cuba Libre. Cuba lo llamó para cubrir un cambio de
régimen, y parece poco probable que sobreviva en la nueva administración.
La saga de Elián González, el niño cubano que fue rescatado en el mar y se convirtió en una causa célebre
en el año 2000, está siendo renovado como citas de Obama se estudian para pistas de la futura política de
Cuba:
Manny Diaz, alcalde Cubano-Americano de Miami y candidato a secretario de viviendas y desarrollo urbano,
estaba en el equipo jurídico que lucharon sin éxito para mantener Elián con sus parientes de Miami.
Eric Holder, Obama la elección de procurador general, fue el N º 2 Departamento de Justicia de oficiales
armados cuando agentes federales incautaron Elián y lo devolvieron a su padre en Cuba. La Casa Blanca
será el abogado Gregory Craig, quien fue el padre del abogado.
Embargo partidarios temen que el equipo de Obama conceda demasiado.
"Para el embargo o las sanciones adicionales que se levanten, algunas medidas deben ser adoptadas: el
respeto de los derechos humanos, la liberación de todos los presos políticos y elecciones libres y
democráticas," escribió Ninoska Pérez, vocera y activusta cubana en Miami en un artículo de opinión en EE.
UU. "Es el régimen cubano que debe cambiar, no la política de EE.UU.".
El Liderazgo comunista de Cuba, que culpa al embargo para la mayoría de los problemas de Cuba,
también es escéptico.
"Sería extremadamente ingenuo para creer que la buena voluntad de una persona inteligente podría
cambiar lo que es el resultado de siglos de egoísmo y los intereses creados," escribió recientemente el
enfermo ex presidente Fidel Castro acerca de Obama.
Sin embargo, algunos cubanos piensan que Obama no tiene mas remedio que hacer el cambio.
"Su pensamiento es más internacional", Eduardo Betancourt de 35 años de edad, dijo - inclinado sobre su
bicicleta en una plaza de La Habana Vieja. "No tengo familia en los Estados Unidos, pero muchos de mis
amigos se fueron y espero que ahora vengan más a menudo."
Anita Snow ha sido el jefe de la oficina de Associated Press en La Habana desde 1999.
Copyright © AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source.
Obama Team Could Ease Cuba Embargo
By Anita Snow
HAVANA - Barack Obama will be the first American
president in nearly 50 years to have a relatively free
hand in deciding whether to ease punitive Cold War
-era policies toward communist Cuba, and the foreign
policy team he announced this week seems
predisposed to make it happen.
Obama said during the campaign that immediately
after taking office on Jan. 20, he will lift all restrictions
on family travel and cash remittances to Cuba — not just roll them
back to previous rules that were tightened by the Bush administration.
Obama also said he would uphold the embargo imposed after the island went communist, to use as
leverage until Cuba shows "significant steps toward democracy," starting with freedom for approximately 219
jailed political prisoners.
For nearly five decades, the embargo is where the two nations have been stuck, each side demanding that
the other change first.
What's different now is that Obama says he will talk directly with Cuban President Raul Castro, who recently
and repeatedly offered to negotiate on neutral ground as equals.
These openings have Cubans feeling more optimistic about getting unstuck than ever before.
"What we want is that the Americans no longer look at us as enemies," said Lazaro Medardo, 68, who was
selling sunflowers, red roses and gladiolas from a pushcart in old Havana on Monday. "We aren't their
enemies."
Cuban-Americans have had a mixed reaction to Obama's campaign promises — most voted against him,
but Obama carried Florida and didn't even need the state's votes to win the presidency, confounding the
notion that the support of anti-Castro Cuban exiles is essential in presidential elections.
"Obama already has a much freer hand than Bush did," said Daniel Erickson of the Inter-American Dialogue,
a Washington, D.C. think tank. "He does not owe any of his political success to Cuban-Americans in South
Florida."
Obama is therefore free to chart a new course. He can reverse some policies of President George W. Bush
with a pen stroke, and while undoing the embargo would take a majority in Congress, that's easier than ever
with Democrats holding sizable majorities.
A fresh U.S. approach could improve relations across Latin America, according to a report last week from the
Brookings Institution think tank in Washington, which said America's Cuba policy has hindered Washington's
ability to work with other countries throughout the region.
Top figures in the incoming administration also have favored more open relations.
As chairman of the Senate Foreign Relations Committee, Vice President-elect Joe Biden called for re-
establishing mail service with Cuba and easing family travel restrictions.
The future secretary of state, Hillary Clinton, campaigned against Obama's openness to talking with Raul
Castro, but said she would respond positively to Cuban actions demonstrating a willingness to change.
Also, Obama's initial moves have a Clinton precedent: President Bill Clinton eased travel regulations during
the last three years of his tenure.
Obama's nominee for U.N. ambassador, Susan E. Rice, has said America needs a new approach, one that
"actually tries to catalyze change on the island."
The new Commerce secretary, New Mexico Gov. Bill Richardson, has been there and done that, in small
ways.
As a congressman, Richardson secured the release of three Cuban political prisoners during talks with
Fidel Castro in Havana in 1996. As U.N. ambassador in 1997, he held talks about terrorism with then Cuban
Foreign Minister Roberto Robaina.
Richardson will replace Cuban-born Carlos Gutierrez, a harsh Castro critic who co-chaired the White House
Commission for Assistance for a Free Cuba. Cuba called it a cover for regime change, and it seems unlikely
to survive into the new administration.
The saga of Elian Gonzalez, the Cuban boy who was rescued at sea and became a cause celebre in 2000,
is being revisited as Obama's appointments are studied for clues to future Cuba policy:
Manny Diaz, Miami's Cuban-American mayor and a candidate for housing and urban development secretary,
was on the legal team that fought unsuccessfully to keep Elian with his Miami relatives.
Eric Holder, Obama's choice for attorney general, was the No. 2 Justice Department official when armed
federal officers seized Elian and returned him to his father in Cuba. The White House counsel will be Gregory
Craig, who was the father's attorney.
Embargo supporters fear the Obama team will concede too much.
"For the embargo or the additional sanctions to be lifted, certain steps must be taken: Respect for human
rights, the release of all political prisoners and free and democratic elections," Miami radio and TV host
Ninoska Perez wrote in an opinion piece in USA Today. "It's the Cuban regime that must change, not U.S.
policy."
Cuba's communist leadership, which blames the embargo for most Cuban problems, also is skeptical.
"It would be extremely naive to believe that the good will of a smart person could change what is the result of
centuries of selfishness and vested interests," ailing former President Fidel Castro recently wrote about
Obama.
But some Cubans think Obama just might make change happen.
"His thinking is more international," 35-year-old Eduardo Betancourt said as he leaned on his bicycle in an
Old Havana plaza. "I don't have family in the United States, but many of my friends do and hope they will now
see them more often."
Anita Snow has been the chief of The Associated Press bureau in Havana since 1999.
Equipo Obama podría aliviar el embargo hacia Cuba
Por Anita Snow
LA HABANA - Barack Obama será el primer presidente americano
en casi 50 años a tener una parte relativamente libre de decidir
si punitivas para aliviar las políticas hacia Cuba, y su equipo de
política extrnajera anunció esta semana que parece
predispuesto a hacer que esto suceda.
Obama dijo durante la campaña que, inmediatamente después
de tomar posesión de su cargo en enero 20, que se levantaran
todas las restricciones a los viajes familiares y remesas de dinero
a Cuba - no mas alla que volver a las normas anteriores que se
hicieron más estrictas por la administración Bush.
Obama también dijo que quiere mantener el embargo impuesto tras la isla comunista para utilizarla como
palanca hasta que Cuba muestra "importantes pasos hacia la democracia", empezando por la libertad de
los aproximadamente 219 presos políticos encarcelados.
Durante casi cinco décadas, el embargo es donde las dos naciones se han atascado, cada una de las
partes exige que el otro cambie primero.
¿Qué es diferente ahora es que Obama dice que hablará directamente con el presidente cubano, Raúl
Castro, quien en repetidas ocasiones y recientemente se ofreció a negociar en terreno neutral como iguales.
Estas aperturas tienen a los cubanos más optimista acerca de cómo desatascar que nunca antes.
"Lo que queremos es que los americanos ya no miran a nosotros como enemigos", dijo Medardo Lázaro,
68, que vende girasoles, rosas rojas y gladiolas de un viejo pushcart en La Habana. "Nosotros no somos
sus enemigos".
Cubano-americanos han tenido una reacción mixta a la campaña de Obama - más votado en contra de él,
pero Obama llevó Florida y ni siquiera la necesidad del estado votos para ganar la Presidencia, de
confusión de la noción de que el apoyo de Castro contra el exilio cubano es esencial en las elecciones
presidenciales.
"Obama ya tiene una parte mucho más libre que hizo Bush", dijo Daniel Erickson del Inter-American
Dialogue think tank, en Washington, DC. "No debemos ninguno de su éxito político a los cubano-
americanos en el Sur de la Florida."
Obama es, por tanto, libre de trazar un nuevo rumbo. Él puede revertir algunas políticas del Presidente
George W. Bush con un trazo de lápiz, y al mismo tiempo de deshacer el embargo tendría una mayoría en el
Congreso, que es más fácil que nunca con la celebración de los Demócratas importante mayorías.
Un nuevo enfoque de EE.UU. podría mejorar las relaciones en toda América Latina, según un informe la
semana pasada del Brookings Institute en Washington, dijo que la politica Americana hacia Cuba ha
obstaculizado la capacidad de Washington para trabajar con otros países de la región.
Mucho en la próxima administración también han favorecido las relaciones más abiertas.
Como presidente de la Cámara de Senadores, Comisión de Relaciones Exteriores, Vice Presidente electo
Joe Biden a llamado para restablecer el servicio de correo con Cuba y aliviar las restricciones a los viajes
familiares.
El futuro secretario de estado, Hillary Clinton, quen hizo campaña en contra de Obama y la posibilidad de
hablar con Raúl Castro, pero dijo que respondería positivamente a las acciones de Cuba que demuestra
una voluntad de cambio. Además, Obama la movida inicial de Obama tiene un precedente: el Presidente Bill
Clinton suavizó las normas sobre viajes durante los tres últimos años de su mandato.
El candidato a embajador de la ONU de Obama, Susan E. Rice, ha dicho el América necesita un nuevo
enfoque, uno que "en realidad trata de catalizar el cambio en la isla".
El nuevo secretario de Comercio, gobernador de New Mexico Bill Richardson, se ha asercado a estas ideas
en pequeñas maneras.
Como congresista, Richardson garantizado la liberación de tres presos políticos cubanos durante las
conversaciones con Fidel Castro en La Habana en 1996. Como embajador en las Naciones Unidas de
1997, mantuvo conversaciones sobre el terrorismo con el entonces ministro cubano de Relaciones
Exteriores Roberto Robaina.
Richardson reemplazará de origen cubano Carlos Gutiérrez, un duro crítico de Castro, que co-presidió la
Casa Blanca Comisión de Asistencia para una Cuba Libre. Cuba lo llamó para cubrir un cambio de
régimen, y parece poco probable que sobreviva en la nueva administración.
La saga de Elián González, el niño cubano que fue rescatado en el mar y se convirtió en una causa célebre
en el año 2000, está siendo renovado como citas de Obama se estudian para pistas de la futura política de
Cuba:
Manny Diaz, alcalde Cubano-Americano de Miami y candidato a secretario de viviendas y desarrollo urbano,
estaba en el equipo jurídico que lucharon sin éxito para mantener Elián con sus parientes de Miami.
Eric Holder, Obama la elección de procurador general, fue el N º 2 Departamento de Justicia de oficiales
armados cuando agentes federales incautaron Elián y lo devolvieron a su padre en Cuba. La Casa Blanca
será el abogado Gregory Craig, quien fue el padre del abogado.
Embargo partidarios temen que el equipo de Obama conceda demasiado.
"Para el embargo o las sanciones adicionales que se levanten, algunas medidas deben ser adoptadas: el
respeto de los derechos humanos, la liberación de todos los presos políticos y elecciones libres y
democráticas," escribió Ninoska Pérez, vocera y activusta cubana en Miami en un artículo de opinión en EE.
UU. "Es el régimen cubano que debe cambiar, no la política de EE.UU.".
El Liderazgo comunista de Cuba, que culpa al embargo para la mayoría de los problemas de Cuba,
también es escéptico.
"Sería extremadamente ingenuo para creer que la buena voluntad de una persona inteligente podría
cambiar lo que es el resultado de siglos de egoísmo y los intereses creados," escribió recientemente el
enfermo ex presidente Fidel Castro acerca de Obama.
Sin embargo, algunos cubanos piensan que Obama no tiene mas remedio que hacer el cambio.
"Su pensamiento es más internacional", Eduardo Betancourt de 35 años de edad, dijo - inclinado sobre su
bicicleta en una plaza de La Habana Vieja. "No tengo familia en los Estados Unidos, pero muchos de mis
amigos se fueron y espero que ahora vengan más a menudo."
Anita Snow ha sido el jefe de la oficina de Associated Press en La Habana desde 1999.
Copyright © AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source.
| RESIDENTIAL COMMERICAL Licensed Across Florida CGC060449 dructorbuilds.com 305-401-8914 |
| GAY & LESBIAN ALLIANCE AGAINST DEFAMATION WWW.GLAAD.ORG |
| Gay American Heroes Foundation Honoring LGBT persons who died because of their sexual orientation and gender identity www.gayamericanheroes.com |
| Web resource for LGBTQ youth www.matthewsplace.com |
| www.familiasporladiversidad.org |
| .Fresh-Squeezed Paradise MIAMI RIVER INN miamiriverinn.com |
| . 70's Inspired Purses & accessories GLOSSgear.com |
| People for the Ethical Treatment of Animals www.peta.org |
