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www.ambiente.us OCTOBER | OCTUBRE 2008
EarthTalk |
I saw a cover line on a magazine that said, “The next world war will be
over water.” Tell me we’re not really running out of water! - Nell Fox, Seattle, WA
Today fully one-sixth of the world’s human population
lacks access to clean drinking water, and more than
two million people—mostly kids—die each year from
water-borne diseases. The U.S. Agency for International
Development (USAID), an independent organization
that provides economic, development and
humanitarian assistance around the world in support of
the foreign policy goals of the United States, predicts
that by 2025, one-third of all humans will face severe
and chronic water shortages.
Needless to say, water is of primary importance to our
survival, and protecting access to and the quality of
fresh water supplies will likely become more and more
of a challenge in the coming years. According to the
non-profit World Water Council, the 20th century saw
a tripling of the world’s population while freshwater
use grew by a factor of six. With world population
expected to increase as much as 50 percent over the
next half century, analysts are indeed worried that
increasing demand for water, coupled with
industrialization and urbanization, will have serious
consequences both for human health and the
environment. Access to freshwater is also likely to
cause conflicts between governments as well as within
national borders around the world.
According to USAID, the world’s “water crisis” is not so much an issue of scarcity as it is of poor
management and inequitable distribution. The hardest hit regions have been countries in the Middle East,
North Africa and sub-Saharan Africa. Worldwide demand for water is presently doubling every 21 years.
Water-related problems are not the sole purview of the developing world though. We here in North America
have polluted and diverted our fresh water supplies far beyond nature’s capacity to restore the flows, notably
in the West where sprawling, thirsty metropolises have grown up in deserts where the only way water can be
provided is to siphon it from other regions.
So how do we fix the world’s water woes? The key lies in using water more efficiently—especially in
agriculture and industry, which together account for over 90 percent of the world’s total freshwater use. But
changing the practices of millions of farmers and businesses around the world is a Herculean task.
Irena Salina, director of the award-winning documentary film, FLOW, about the world’s dwindling water
supplies, thinks it can be done if world leaders, international banks, the United Nations and other
governmental organizations establish cooperative agreements for the use of bodies of water, including
groundwater, and economic mechanisms to make sure those who need access to water can get it.
As for the developed world—where we use 10 times the water as do developing countries—Salina remains
pessimistic. “If our own leaders were serious about solving problems, we would not allow corporations to
discharge pollutants into our water sources,” she says. “Instead of spending billions on technologies that
clean up pollution, we would be using resources to prevent water pollution in the first place.”
CONTACTS: World Water Council, www.worldwatercouncil.org; USAID, www.usaid.gov; Flow the Film, www.
flowthefilm.com.
DiálogoEcológico |
Vi un titular en la portada de una revista que proclamaba, “la próxima
guerra mundial será sobre el agua.”
¡Díganme que no se nos está acabando el agua! - Nell Fox, Seattle, WA
Hoy en día un sexto de la población humana del
mundo carece de acceso al agua potable limpia,
y más de dos millones de gente-sobre todo niños
pequeños—mueren cada año de enfermedades
en el agua. La Agencia de los E.E.U.U. Para el
Desarrollo Internacional (USAID), una organización
independiente que proporciona ayuda
económica, para el desarrollo y humanitaria en
todo el mundo en apoyo de las metas de la
política exterior de los Estados Unidos, predice que
para 2025, la mitad de todos los seres humanos
harán frente a escaseces de agua severas y
crónicas.
Innecesario decir, el agua es de importancia
primaria para nuestra supervivencia, y la
protección al acceso y calidad de las fuentes de
agua dulce se convertirá probablemente cada
vez más en un desafío en los años venideros.
Según el World Water Council [Consejo Mundial
del Agua], el Siglo Veinte vio la triplicación de la
población del mundo mientras que el uso de agua
dulce creció seis veces. Dado que se proyecta
que la población del mundo va a aumentar tanto
como un 50 por ciento durante el medio siglo
próximo, los analistas están sumamente
preocupados que la demanda mayor de agua, junto con la
industrialización y la urbanización, tendrá consecuencias serias para la salud humana y del ambiente. El
acceso al agua dulce también probablemente causará conflictos entre gobiernos así como grandes
tensiones dentro de fronteras nacionales alrededor del mundo.
Según la USAID, la “crisis del agua” del mundo no es tanto un problema de escasez como de
administración y distribución no equitativa. Las regiones golpeadas más fuertemente han sido países en el
Medio Oriente, África del Norte y la África subsahariana. La demanda mundial de agua se está doblando
actualmente cada 21 años.
Sin embargo, los problemas relacionados con el agua no son exclusivos del mundo en desarrollo. Aquí en
Norteamérica hemos contaminado y desviado nuestras fuentes de agua dulce mucho más alla de la
capacidad de la naturaleza de restaurar estos flujos, especialmente en el Oeste, donde grandes metrópolis
sedientas han aparecido en desiertos donde la única manera de conseguir agua es sifoneándola de otras
regiones.
De modo que, ¿cómo curamos las aflicciones del agua del mundo? La clave consiste en usar el agua más
eficientemente—especialmente en agricultura y la industria, que juntas comprenden más de 90 por ciento
del uso de agua dulce total del mundo. Pero el cambiar las prácticas de millones de granjeros y negocios
en todo el mundo es una tarea hercúlea.
Irena Salina, director del documental premiado FLOW [FLUJO], acerca de los suministros cada vez más
pequeños de agua del mundo, piensa que tal meta se puede lograr si los líderes de mundo, los bancos
internacionales, las Naciones Unidas y otras organizaciones gubernamentales establecen acuerdos
cooperativos para el uso de cuerpos de agua, incluyendo el agua subterránea, y mecanismos económicos
para cerciorarse de que los que necesiten acceso al agua puedan conseguirla.
En lo que respecta al mundo desarrollado—donde utilizamos 10 veces más agua que en los países
subdesarrollados—Salina sigue siendo pesimista. “Si nuestros propios líderes fueran serios acerca de la
solución de los problemas [que nos confrontan] no permitiríamos que las corporaciones descargaran
agentes contaminadores en nuestras fuentes de agua,” dice ella. “En vez de gastar miles de millones en
tecnologías que limpian la contaminación, estaríamos utilizando recursos para prevenir la contaminación
de agua en el primer lugar.”
CONTACTOS: World Water Council, www.worldwatercouncil.org; USAID, www.usaid.gov; Flow the Film, www.
flowthefilm.com.
¿TIENE ALGUNA PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk (DiálogoEcológico), c/o
E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; ó sométala por este enlace: www.
emagazine.com/earthtalk/thisweek/; ó mándela por correo electrónico a: earthtalk@emagazine.com. Lea
nuestro archivo de columnas pasadas en: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php.
Copyright © AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source.
EarthTalk |
I saw a cover line on a magazine that said, “The next world war will be
over water.” Tell me we’re not really running out of water! - Nell Fox, Seattle, WA
Today fully one-sixth of the world’s human population
lacks access to clean drinking water, and more than
two million people—mostly kids—die each year from
water-borne diseases. The U.S. Agency for International
Development (USAID), an independent organization
that provides economic, development and
humanitarian assistance around the world in support of
the foreign policy goals of the United States, predicts
that by 2025, one-third of all humans will face severe
and chronic water shortages.
Needless to say, water is of primary importance to our
survival, and protecting access to and the quality of
fresh water supplies will likely become more and more
of a challenge in the coming years. According to the
non-profit World Water Council, the 20th century saw
a tripling of the world’s population while freshwater
use grew by a factor of six. With world population
expected to increase as much as 50 percent over the
next half century, analysts are indeed worried that
increasing demand for water, coupled with
industrialization and urbanization, will have serious
consequences both for human health and the
environment. Access to freshwater is also likely to
cause conflicts between governments as well as within
national borders around the world.
According to USAID, the world’s “water crisis” is not so much an issue of scarcity as it is of poor
management and inequitable distribution. The hardest hit regions have been countries in the Middle East,
North Africa and sub-Saharan Africa. Worldwide demand for water is presently doubling every 21 years.
Water-related problems are not the sole purview of the developing world though. We here in North America
have polluted and diverted our fresh water supplies far beyond nature’s capacity to restore the flows, notably
in the West where sprawling, thirsty metropolises have grown up in deserts where the only way water can be
provided is to siphon it from other regions.
So how do we fix the world’s water woes? The key lies in using water more efficiently—especially in
agriculture and industry, which together account for over 90 percent of the world’s total freshwater use. But
changing the practices of millions of farmers and businesses around the world is a Herculean task.
Irena Salina, director of the award-winning documentary film, FLOW, about the world’s dwindling water
supplies, thinks it can be done if world leaders, international banks, the United Nations and other
governmental organizations establish cooperative agreements for the use of bodies of water, including
groundwater, and economic mechanisms to make sure those who need access to water can get it.
As for the developed world—where we use 10 times the water as do developing countries—Salina remains
pessimistic. “If our own leaders were serious about solving problems, we would not allow corporations to
discharge pollutants into our water sources,” she says. “Instead of spending billions on technologies that
clean up pollution, we would be using resources to prevent water pollution in the first place.”
CONTACTS: World Water Council, www.worldwatercouncil.org; USAID, www.usaid.gov; Flow the Film, www.
flowthefilm.com.
DiálogoEcológico |
Vi un titular en la portada de una revista que proclamaba, “la próxima
guerra mundial será sobre el agua.”
¡Díganme que no se nos está acabando el agua! - Nell Fox, Seattle, WA
Hoy en día un sexto de la población humana del
mundo carece de acceso al agua potable limpia,
y más de dos millones de gente-sobre todo niños
pequeños—mueren cada año de enfermedades
en el agua. La Agencia de los E.E.U.U. Para el
Desarrollo Internacional (USAID), una organización
independiente que proporciona ayuda
económica, para el desarrollo y humanitaria en
todo el mundo en apoyo de las metas de la
política exterior de los Estados Unidos, predice que
para 2025, la mitad de todos los seres humanos
harán frente a escaseces de agua severas y
crónicas.
Innecesario decir, el agua es de importancia
primaria para nuestra supervivencia, y la
protección al acceso y calidad de las fuentes de
agua dulce se convertirá probablemente cada
vez más en un desafío en los años venideros.
Según el World Water Council [Consejo Mundial
del Agua], el Siglo Veinte vio la triplicación de la
población del mundo mientras que el uso de agua
dulce creció seis veces. Dado que se proyecta
que la población del mundo va a aumentar tanto
como un 50 por ciento durante el medio siglo
próximo, los analistas están sumamente
preocupados que la demanda mayor de agua, junto con la
industrialización y la urbanización, tendrá consecuencias serias para la salud humana y del ambiente. El
acceso al agua dulce también probablemente causará conflictos entre gobiernos así como grandes
tensiones dentro de fronteras nacionales alrededor del mundo.
Según la USAID, la “crisis del agua” del mundo no es tanto un problema de escasez como de
administración y distribución no equitativa. Las regiones golpeadas más fuertemente han sido países en el
Medio Oriente, África del Norte y la África subsahariana. La demanda mundial de agua se está doblando
actualmente cada 21 años.
Sin embargo, los problemas relacionados con el agua no son exclusivos del mundo en desarrollo. Aquí en
Norteamérica hemos contaminado y desviado nuestras fuentes de agua dulce mucho más alla de la
capacidad de la naturaleza de restaurar estos flujos, especialmente en el Oeste, donde grandes metrópolis
sedientas han aparecido en desiertos donde la única manera de conseguir agua es sifoneándola de otras
regiones.
De modo que, ¿cómo curamos las aflicciones del agua del mundo? La clave consiste en usar el agua más
eficientemente—especialmente en agricultura y la industria, que juntas comprenden más de 90 por ciento
del uso de agua dulce total del mundo. Pero el cambiar las prácticas de millones de granjeros y negocios
en todo el mundo es una tarea hercúlea.
Irena Salina, director del documental premiado FLOW [FLUJO], acerca de los suministros cada vez más
pequeños de agua del mundo, piensa que tal meta se puede lograr si los líderes de mundo, los bancos
internacionales, las Naciones Unidas y otras organizaciones gubernamentales establecen acuerdos
cooperativos para el uso de cuerpos de agua, incluyendo el agua subterránea, y mecanismos económicos
para cerciorarse de que los que necesiten acceso al agua puedan conseguirla.
En lo que respecta al mundo desarrollado—donde utilizamos 10 veces más agua que en los países
subdesarrollados—Salina sigue siendo pesimista. “Si nuestros propios líderes fueran serios acerca de la
solución de los problemas [que nos confrontan] no permitiríamos que las corporaciones descargaran
agentes contaminadores en nuestras fuentes de agua,” dice ella. “En vez de gastar miles de millones en
tecnologías que limpian la contaminación, estaríamos utilizando recursos para prevenir la contaminación
de agua en el primer lugar.”
CONTACTOS: World Water Council, www.worldwatercouncil.org; USAID, www.usaid.gov; Flow the Film, www.
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¿TIENE ALGUNA PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk (DiálogoEcológico), c/o
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| GAY & LESBIAN ALLIANCE AGAINST DEFAMATION WWW.GLAAD.ORG |
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| Gay American Heroes Foundation Honoring LGBT persons who died because of their sexual orientation and gender identity www.gayamericanheroes.com |
| Web resource for LGBTQ youth www.matthewsplace.com |
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