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| Web resource for LGBTQ youth www.matthewsplace.com |
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| www.familiasporladiversidad.org |
| LIGA Contra el SIDA - SoFla. League Against AIDS www.leagueagainstaids.org |
www.ambiente.us JULY / JULIO 2008
Earth Talk
Dear EarthTalk: Is it true that the DEET used in most mosquito repellents
is toxic? If so what problems does it cause? And what are some non
-toxic alternatives for keeping mosquitoes at bay?
- Tom Pollack, Oakland, CA
DEET is commonly known as the king of mosquito repellents, though
not everyone is keen to slather it on their skin. A study conducted in
the late 1980s on Everglades National Park employees to determine the effects of
DEET found that a full one-quarter of the subjects studied experienced negative health effects that they
blamed on exposure to the chemical. Effects included rashes, skin irritation, numb or burning lips, nausea,
headaches, dizziness and difficulty concentrating.
Duke University pharmacologist Mohamed Abou-Donia, in studies on rats, found that frequent and prolonged
DEET exposure led to diffuse brain cell death and behavioral changes, and concluded that humans should
stay away from products containing it. But other studies have shown that while a few people have sensitivity
to DEET applications, most are unaffected when they use DEET products on a sporadic basis according to
the instructions on the label.
The upside of DEET is that it is very effective. A 2002 study published in the New England Journal of Medicine
found that DEET-based repellents provided the most complete and longest lasting protection against
mosquitoes. Researchers found that a formulation containing 23.8 percent DEET completely protected study
participants for upwards of 300 minutes, while a soybean-oil-based product only worked for 95 minutes. The
effectiveness of several other botanical-based repellents lasted less than 20 minutes.
But a number of new concentrations of botanical repellents that have hit the market since are reportedly
better than ever. In 2005, the U.S. Centers for Disease Control (CDC) granted approval to two healthier
alternatives to DEET—picaridin and oil of lemon eucalyptus—for protection from mosquitoes. Picaridin, long
used to repel mosquitoes in other parts of the world, is now available in the U.S. under the Cutter Advanced
brand name. Oil of lemon eucalyptus, which is derived from eucalyptus leaves and is the only plant-based
active ingredient for insect repellents approved by the CDC, is available in several different forms, including
Repel Lemon Eucalyptus, OFF! Botanicals, and Fight Bite Plant-Based Insect Repellent.
Some other good choices, according to the nonprofit National Coalition against the Misuse of Pesticides,
include products containing geraniol (MosquitoGuard or Bite Stop), citronella (Natrapel), herbal extracts (Beat
It Bug Buster) or essential oils (All Terrain). The group also gives high marks to oil of lemon eucalyptus, such
as that found in Repel’s Lemon Eucalyptus Insect Repellent.
Another leading nonprofit, Pesticide Action Network North America (PANNA), likes Herbal Armor, Buzz Away
and Green Ban, each containing citronella and peppermint as well as various essential oils (cedar wood,
lemongrass, etc.). PANNA also lauds Bite Blocker, a blend of soybeans and coconut oils that provides four to
eight hours of protection and, unlike many other brands, is safe to use on kids.
CONTACTS: “Comparative Efficacy of Insect Repellents against Mosquito Bites”; National Coalition Against
the Misuse of Pesticides (NCAMP); Pesticide Action Network North America
Diálogo Ecológico
Querido DiálogoEcológico: ¿Es verdad que el DEET usado en la
mayoría de los repelentes de mosquito es tóxico? ¿Si es cierto,
qué problemas causan? ¿Y cuáles son algunas alternativas no
tóxicas para mantener los mosquitos a raya?
- Tom Pollack, Oakland, CA
DEET se conoce comúnmente como el rey de los repelentes de
mosquito, aunque no todo el mundo está contento aplicándolo
por todos lados en su piel. Un estudio completado a fines de los '80 con empleados del Everglades
National Park para determinar los efectos de DEET encontró que un un cuarto de las personas estudiadas
experimentaron efectos de salud negativos derivados de contacto con el producto químico. Los efectos
incluyeron erupciones, irritación de piel, labios entumecidos o afiebrados, náusea, dolores de cabeza,
vértigos y dificultad concentrándose.
El farmacólogo Mohamed Abou-Donia de Duke University, en estudios de ratas, encontró que la exposición
frecuente y prolongada al DEET precipitó la muerte general de neuronas y cambios de comportamiento, y
concluyó que los seres humanos deben evitar los productos que la contienen. Pero otros estudios han
demostrado que mientras que algunas personas tienen sensibilidad a las aplicaciones de DEET, la
mayoría no son afectados cuando utilizan productos con DEET en forma esporádica y según las
instrucciones en la etiqueta.
La gran ventaja de DEET es que es muy eficaz. Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine
en 2002 encontró que los repelentes basados en DEET proporcionaban la protección más completa y
duradera contra mosquitos. Los investigadores encontraron que una formula que contenía 23,8 por ciento
de DEET protegia totalmente a los participantes hasta 300 minutos, mientras que un producto basado en
aceite de soja era efectivo solamente por 95 minutos. La eficacia de varios otros repelentes botánicos duró
menos de 20 minutos.
Pero una serie de nuevas concentraciones de repelentes botánicos que han entrado al mercado desde
entonces son aparentemente mejores que nunca. En 2005, los Centros de Control de Enfermedades de los
EE.UU. (CDC) dieron aprobación a dos alternativas más sanas que el DEET�picaridin y aceite de eucalipto
limón�para la protección contra mosquitos. Picaridin, usado por mucho tiempo para rechazar mosquitos en
otras partes del mundo, está disponible ahora en los E.E.U.U. bajo la marca Cutter Advanced. El aceite de
eucalipto limón, que se deriva de las hojas del eucalipto y es el único ingrediente activo vegetal para
repelente de insectos aprobado por la CDC, está disponible en diversas formas, incluyendo Repel Lemon
Eucalyptus, OFF! Botanicals, y Fight Bite Plant-Based Insect Repellent.
Algunas otras buenas opciones, según la National Coalition against the Misuse of Pesticides (Coalición
Nacional Contra el Abuso de Pesticidas), incluyen productos que contienen geraniol (MosquitoGuard o
BiteStop), citronela (Natrapel), extractos herbarios (Beat It Bug Buster) o aceites esenciales (All Terrain). El
grupo también da buenas notas al aceite de eucalipto limón, tal como el que se ve en Repel’s Lemon
Eucalyptus Insect Repellent.
Otro grupo no lucrativo importante, el Pesticide Action Network North America (PANNA), es partidario de
Herbal Armor, Buzz Away y Green Ban, cada uno de ellos con citronela y hierbabuena, así como varios
aceites esenciales (madera de cedro, limoncillo, etc.). PANNA también alaba a Bite Blocker, una mezcla de
sojas y aceites de coco que proporciona cuatro a ocho horas de protección y, que, a diferencia de muchas
otras marcas, es seguro para utilizar con los niños chicos.
CONTACTOS: “Comparative Efficacy of Insect Repellents against Mosquito Bites,” http://content.nejm.
org/cgi/content/full/347/1/13; National Coalition Against the Misuse of Pesticides (NCAMP), www.
beyondpesticides.org; Pesticide Action Network North America, www.panna.org.
¿TIENE ALGUNA PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk (DiálogoEcológico), c/o
E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; ó sométala por este enlace: www.
emagazine.com/earthtalk/thisweek/; ó mándela por correo electrónico a: earthtalk@emagazine.com. Lea
nuestro archivo de columnas pasadas en: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php.
Copyright © EarthTalk, Getty Images & AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source.
Earth Talk
Dear EarthTalk: Is it true that the DEET used in most mosquito repellents
is toxic? If so what problems does it cause? And what are some non
-toxic alternatives for keeping mosquitoes at bay?
- Tom Pollack, Oakland, CA
DEET is commonly known as the king of mosquito repellents, though
not everyone is keen to slather it on their skin. A study conducted in
the late 1980s on Everglades National Park employees to determine the effects of
DEET found that a full one-quarter of the subjects studied experienced negative health effects that they
blamed on exposure to the chemical. Effects included rashes, skin irritation, numb or burning lips, nausea,
headaches, dizziness and difficulty concentrating.
Duke University pharmacologist Mohamed Abou-Donia, in studies on rats, found that frequent and prolonged
DEET exposure led to diffuse brain cell death and behavioral changes, and concluded that humans should
stay away from products containing it. But other studies have shown that while a few people have sensitivity
to DEET applications, most are unaffected when they use DEET products on a sporadic basis according to
the instructions on the label.
The upside of DEET is that it is very effective. A 2002 study published in the New England Journal of Medicine
found that DEET-based repellents provided the most complete and longest lasting protection against
mosquitoes. Researchers found that a formulation containing 23.8 percent DEET completely protected study
participants for upwards of 300 minutes, while a soybean-oil-based product only worked for 95 minutes. The
effectiveness of several other botanical-based repellents lasted less than 20 minutes.
But a number of new concentrations of botanical repellents that have hit the market since are reportedly
better than ever. In 2005, the U.S. Centers for Disease Control (CDC) granted approval to two healthier
alternatives to DEET—picaridin and oil of lemon eucalyptus—for protection from mosquitoes. Picaridin, long
used to repel mosquitoes in other parts of the world, is now available in the U.S. under the Cutter Advanced
brand name. Oil of lemon eucalyptus, which is derived from eucalyptus leaves and is the only plant-based
active ingredient for insect repellents approved by the CDC, is available in several different forms, including
Repel Lemon Eucalyptus, OFF! Botanicals, and Fight Bite Plant-Based Insect Repellent.
Some other good choices, according to the nonprofit National Coalition against the Misuse of Pesticides,
include products containing geraniol (MosquitoGuard or Bite Stop), citronella (Natrapel), herbal extracts (Beat
It Bug Buster) or essential oils (All Terrain). The group also gives high marks to oil of lemon eucalyptus, such
as that found in Repel’s Lemon Eucalyptus Insect Repellent.
Another leading nonprofit, Pesticide Action Network North America (PANNA), likes Herbal Armor, Buzz Away
and Green Ban, each containing citronella and peppermint as well as various essential oils (cedar wood,
lemongrass, etc.). PANNA also lauds Bite Blocker, a blend of soybeans and coconut oils that provides four to
eight hours of protection and, unlike many other brands, is safe to use on kids.
CONTACTS: “Comparative Efficacy of Insect Repellents against Mosquito Bites”; National Coalition Against
the Misuse of Pesticides (NCAMP); Pesticide Action Network North America
Diálogo Ecológico
Querido DiálogoEcológico: ¿Es verdad que el DEET usado en la
mayoría de los repelentes de mosquito es tóxico? ¿Si es cierto,
qué problemas causan? ¿Y cuáles son algunas alternativas no
tóxicas para mantener los mosquitos a raya?
- Tom Pollack, Oakland, CA
DEET se conoce comúnmente como el rey de los repelentes de
mosquito, aunque no todo el mundo está contento aplicándolo
por todos lados en su piel. Un estudio completado a fines de los '80 con empleados del Everglades
National Park para determinar los efectos de DEET encontró que un un cuarto de las personas estudiadas
experimentaron efectos de salud negativos derivados de contacto con el producto químico. Los efectos
incluyeron erupciones, irritación de piel, labios entumecidos o afiebrados, náusea, dolores de cabeza,
vértigos y dificultad concentrándose.
El farmacólogo Mohamed Abou-Donia de Duke University, en estudios de ratas, encontró que la exposición
frecuente y prolongada al DEET precipitó la muerte general de neuronas y cambios de comportamiento, y
concluyó que los seres humanos deben evitar los productos que la contienen. Pero otros estudios han
demostrado que mientras que algunas personas tienen sensibilidad a las aplicaciones de DEET, la
mayoría no son afectados cuando utilizan productos con DEET en forma esporádica y según las
instrucciones en la etiqueta.
La gran ventaja de DEET es que es muy eficaz. Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine
en 2002 encontró que los repelentes basados en DEET proporcionaban la protección más completa y
duradera contra mosquitos. Los investigadores encontraron que una formula que contenía 23,8 por ciento
de DEET protegia totalmente a los participantes hasta 300 minutos, mientras que un producto basado en
aceite de soja era efectivo solamente por 95 minutos. La eficacia de varios otros repelentes botánicos duró
menos de 20 minutos.
Pero una serie de nuevas concentraciones de repelentes botánicos que han entrado al mercado desde
entonces son aparentemente mejores que nunca. En 2005, los Centros de Control de Enfermedades de los
EE.UU. (CDC) dieron aprobación a dos alternativas más sanas que el DEET�picaridin y aceite de eucalipto
limón�para la protección contra mosquitos. Picaridin, usado por mucho tiempo para rechazar mosquitos en
otras partes del mundo, está disponible ahora en los E.E.U.U. bajo la marca Cutter Advanced. El aceite de
eucalipto limón, que se deriva de las hojas del eucalipto y es el único ingrediente activo vegetal para
repelente de insectos aprobado por la CDC, está disponible en diversas formas, incluyendo Repel Lemon
Eucalyptus, OFF! Botanicals, y Fight Bite Plant-Based Insect Repellent.
Algunas otras buenas opciones, según la National Coalition against the Misuse of Pesticides (Coalición
Nacional Contra el Abuso de Pesticidas), incluyen productos que contienen geraniol (MosquitoGuard o
BiteStop), citronela (Natrapel), extractos herbarios (Beat It Bug Buster) o aceites esenciales (All Terrain). El
grupo también da buenas notas al aceite de eucalipto limón, tal como el que se ve en Repel’s Lemon
Eucalyptus Insect Repellent.
Otro grupo no lucrativo importante, el Pesticide Action Network North America (PANNA), es partidario de
Herbal Armor, Buzz Away y Green Ban, cada uno de ellos con citronela y hierbabuena, así como varios
aceites esenciales (madera de cedro, limoncillo, etc.). PANNA también alaba a Bite Blocker, una mezcla de
sojas y aceites de coco que proporciona cuatro a ocho horas de protección y, que, a diferencia de muchas
otras marcas, es seguro para utilizar con los niños chicos.
CONTACTOS: “Comparative Efficacy of Insect Repellents against Mosquito Bites,” http://content.nejm.
org/cgi/content/full/347/1/13; National Coalition Against the Misuse of Pesticides (NCAMP), www.
beyondpesticides.org; Pesticide Action Network North America, www.panna.org.
¿TIENE ALGUNA PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk (DiálogoEcológico), c/o
E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; ó sométala por este enlace: www.
emagazine.com/earthtalk/thisweek/; ó mándela por correo electrónico a: earthtalk@emagazine.com. Lea
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