Remembering the Lessons of Harvey Milk|
What It Means to Be Gay
by Steven Petrow
Thirty years ago I was living with my girlfriend in
Durham, N.C., when the news came that Harvey
Milk, the country's first openly gay public official,
had been gunned down in San Francisco. To be
honest, I had no idea who Harvey Milk was. I was
21 years old in 1978, and I had yet to come out
of the closet. But as I - and a generation - were
to quickly learn, Harvey Milk's achievement had
been, as NBC News reported the evening of his
murder, "not in spite of [his homosexuality] but because of it."
For many, especially young gay men in San Francisco, Milk was a beacon of hope. Just
before his assassination, Milk spoke out to his natural constituency "in the Altoona,
Pennsylvanias and the Richmond, Minnesotas" in what is now remembered as his Hope
Speech. He ended the speech with a plea:
"We are coming out to fight the lies, the myths, the distortions.... You must come out.
Come out to your parents, your relatives."
With his death, Harvey Milk taught us what it means to be gay. For my generation those
lessons are secure, as is Milk's place in history. But last week, as the 30th anniversary of
his assassination approached, coupled with the opening of the new Sean Penn bio-epic
on his life, Milk, it became clear that the lessons of Harvey Milk are being lost to the
newest generation of the LGBT community.
* * *
Within two years of Milk's death I had broken up with my girlfriend and moved to the Bay
Area as if drawn there by his legacy. In the years following, I learned more
What It Means to Be Gay
by Steven Petrow
Thirty years ago I was living with my girlfriend in
Durham, N.C., when the news came that Harvey
Milk, the country's first openly gay public official,
had been gunned down in San Francisco. To be
honest, I had no idea who Harvey Milk was. I was
21 years old in 1978, and I had yet to come out
of the closet. But as I - and a generation - were
to quickly learn, Harvey Milk's achievement had
been, as NBC News reported the evening of his
murder, "not in spite of [his homosexuality] but because of it."
For many, especially young gay men in San Francisco, Milk was a beacon of hope. Just
before his assassination, Milk spoke out to his natural constituency "in the Altoona,
Pennsylvanias and the Richmond, Minnesotas" in what is now remembered as his Hope
Speech. He ended the speech with a plea:
"We are coming out to fight the lies, the myths, the distortions.... You must come out.
Come out to your parents, your relatives."
With his death, Harvey Milk taught us what it means to be gay. For my generation those
lessons are secure, as is Milk's place in history. But last week, as the 30th anniversary of
his assassination approached, coupled with the opening of the new Sean Penn bio-epic
on his life, Milk, it became clear that the lessons of Harvey Milk are being lost to the
newest generation of the LGBT community.
* * *
Within two years of Milk's death I had broken up with my girlfriend and moved to the Bay
Area as if drawn there by his legacy. In the years following, I learned more
cuando Bayron fue diagnosticado con cáncer y los médicos le dieron pocas
posibilidades de vida.
“Las cosas se complicaron”, contó Raymond. “Sobre todo porque porque por no estar
casados, no podía darle a mi esposo el beneficio de una buena cobertura médica”.
En mayo de 2008, cuando la Suprema Corte de California aprobó el matrimonio en
parejas del mismo sexo, Raymond y Byron se casaron.
“Es importante que la comunidad nos acepte y que nos vea como cualquier pareja,
porque es la manera en que nosotros podemos tener igualdad de derechos”, argumentó
Raymond.
El joven padre, señaló que su familia es como cualquier otra. “No somos diferentes.
Criamos a nuestros hijos, los educamos, sufrimos y pasamos situaciones difíciles como
cualquier otra”, enfatizó.
Durante el recorrido por el Este de Los Ángeles, la gente sobre todo latina, parecía estar
en apoyo de la comunidad LGBT.
A esta campaña se sumó Dolores Huerta, presidenta de la Fundación Dolores Huerta
para apoyar comunidades, quien acompañó a Byron.
Ambos llegaron a la casa de Martha Medina, quien expresó que no tiene ninguna
dificultad en que dos personas del mismo sexo se casen.
Huerta por su parte comentó que: “ésta es una causa importante, luchamos contra la
violencia y el odio”.
“Los mismos que agreden a los indocumentados son quienes oponen leyes que buscan
la justicia para la comunidad gay”.
posibilidades de vida.
“Las cosas se complicaron”, contó Raymond. “Sobre todo porque porque por no estar
casados, no podía darle a mi esposo el beneficio de una buena cobertura médica”.
En mayo de 2008, cuando la Suprema Corte de California aprobó el matrimonio en
parejas del mismo sexo, Raymond y Byron se casaron.
“Es importante que la comunidad nos acepte y que nos vea como cualquier pareja,
porque es la manera en que nosotros podemos tener igualdad de derechos”, argumentó
Raymond.
El joven padre, señaló que su familia es como cualquier otra. “No somos diferentes.
Criamos a nuestros hijos, los educamos, sufrimos y pasamos situaciones difíciles como
cualquier otra”, enfatizó.
Durante el recorrido por el Este de Los Ángeles, la gente sobre todo latina, parecía estar
en apoyo de la comunidad LGBT.
A esta campaña se sumó Dolores Huerta, presidenta de la Fundación Dolores Huerta
para apoyar comunidades, quien acompañó a Byron.
Ambos llegaron a la casa de Martha Medina, quien expresó que no tiene ninguna
dificultad en que dos personas del mismo sexo se casen.
Huerta por su parte comentó que: “ésta es una causa importante, luchamos contra la
violencia y el odio”.
“Los mismos que agreden a los indocumentados son quienes oponen leyes que buscan
la justicia para la comunidad gay”.
www.ambiente.us JUNE | JUNIO 2010
Recuerdan a Harvey Milk
Igualdad, es lo que piden la pareja gay Raymond y Bayron. Es el lema de muchas
organizaciones. Y fue la palabra más solicitada de Harvey Milk, el supervisor de San
Francisco, que fue asesinado por ser homosexual.
Ayer en varias ciudades de California se celebró el 22 de mayo como el Día de Harvey
Milk, luego de que el gobernador Arnold Schwarzenegger firmara el año pasado la ley
para recordar el nacimiento y trabajo de este activista.
Milk fue el primer hombre abiertamente homosexual en ser elegido para un cargo
público en el país, como miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco. Y un
aguerrido luchador por los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y
transgénero (LGBT).
Milk fue asesinado en 1977 junto con el alcalde George Mascone por Dan White, otro
supervisor de la ciudad, intolerante a la comunidad gay y quien había dimitido a su
puesto y quería recuperarlo.
La organización California para la Igualdad (EQCA), junto con otras en todo el estado,
realizaron ayer una campaña educativa con unos mil jóvenes, que se dieron la tarea
de ir puerta por puerta en algunas comunidades, para informar y aumentar el apoyo a
la aprobación del matrimonio civil en parejas del mismo sexo.
Eso fue lo que pidieron Raymond y Bayron Moya, quienes acompañados de sus
Recuerdan a Harvey Milk
Igualdad, es lo que piden la pareja gay Raymond y Bayron. Es el lema de muchas
organizaciones. Y fue la palabra más solicitada de Harvey Milk, el supervisor de San
Francisco, que fue asesinado por ser homosexual.
Ayer en varias ciudades de California se celebró el 22 de mayo como el Día de Harvey
Milk, luego de que el gobernador Arnold Schwarzenegger firmara el año pasado la ley
para recordar el nacimiento y trabajo de este activista.
Milk fue el primer hombre abiertamente homosexual en ser elegido para un cargo
público en el país, como miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco. Y un
aguerrido luchador por los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y
transgénero (LGBT).
Milk fue asesinado en 1977 junto con el alcalde George Mascone por Dan White, otro
supervisor de la ciudad, intolerante a la comunidad gay y quien había dimitido a su
puesto y quería recuperarlo.
La organización California para la Igualdad (EQCA), junto con otras en todo el estado,
realizaron ayer una campaña educativa con unos mil jóvenes, que se dieron la tarea
de ir puerta por puerta en algunas comunidades, para informar y aumentar el apoyo a
la aprobación del matrimonio civil en parejas del mismo sexo.
Eso fue lo que pidieron Raymond y Bayron Moya, quienes acompañados de sus
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hijas, las gemelas Jasmin y Jacqueline de 3 años y Jake Preston de 3 meses de edad,
estuvieron haciendo un recorrido por calles del Este de Los Ángeles, pidiendo apoyo a
sus derechos civiles.
La familia Moya ha pasado dificultades complicadas por no estar casados legalmente.
Hace tres años, los Moya estaban en espera del nacimiento de sus dos hijas, cuando
Bayron fue diagnosticado con cáncer y los médicos le dieron pocas posibilidades de vida.
“Las cosas se complicaron”, contó Raymond. “Sobre todo porque porque por no estar
casados, no podía darle a mi esposo el beneficio de una buena cobertura médica”.
En mayo de 2008, cuando la Suprema Corte de California aprobó el matrimonio en
parejas del mismo sexo, Raymond y Byron se casaron.
“Es importante que la comunidad nos acepte y que nos vea como cualquier pareja,
porque es la manera en que nosotros podemos tener igualdad de derechos”, argumentó
Raymond.
El joven padre, señaló que su familia es como cualquier otra. “No somos diferentes.
Criamos a nuestros hijos, los educamos, sufrimos y pasamos situaciones difíciles como
cualquier otra”, enfatizó.
Durante el recorrido por el Este de Los Ángeles, la gente sobre todo latina, parecía estar
en apoyo de la comunidad LGBT.
estuvieron haciendo un recorrido por calles del Este de Los Ángeles, pidiendo apoyo a
sus derechos civiles.
La familia Moya ha pasado dificultades complicadas por no estar casados legalmente.
Hace tres años, los Moya estaban en espera del nacimiento de sus dos hijas, cuando
Bayron fue diagnosticado con cáncer y los médicos le dieron pocas posibilidades de vida.
“Las cosas se complicaron”, contó Raymond. “Sobre todo porque porque por no estar
casados, no podía darle a mi esposo el beneficio de una buena cobertura médica”.
En mayo de 2008, cuando la Suprema Corte de California aprobó el matrimonio en
parejas del mismo sexo, Raymond y Byron se casaron.
“Es importante que la comunidad nos acepte y que nos vea como cualquier pareja,
porque es la manera en que nosotros podemos tener igualdad de derechos”, argumentó
Raymond.
El joven padre, señaló que su familia es como cualquier otra. “No somos diferentes.
Criamos a nuestros hijos, los educamos, sufrimos y pasamos situaciones difíciles como
cualquier otra”, enfatizó.
Durante el recorrido por el Este de Los Ángeles, la gente sobre todo latina, parecía estar
en apoyo de la comunidad LGBT.
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A esta campaña se sumó Dolores Huerta, presidenta de la Fundación Dolores Huerta
para apoyar comunidades, quien acompañó a Byron.
Ambos llegaron a la casa de Martha Medina, quien expresó que no tiene ninguna
dificultad en que dos personas del mismo sexo se casen.
Huerta por su parte comentó que: “ésta es una causa importante, luchamos contra la
violencia y el odio”.
“Los mismos que agreden a los indocumentados son quienes oponen leyes que buscan
la justicia para la comunidad gay”.
La activista conoció a Milk. “Nosotros recibimos mucho apoyo de él. Fue un apoyo grande
a nuestro movimiento y César Chávez también lo apoyó, y como estos jóvenes, también
él tocó puerta por puerta para apoyar la campaña de Milk”, platicó.
Políticos, activistas y Dustin Lance Black, el guionista de la película “Milk”, ganadora del
Oscar en 2009, hablaron sobre la importancia de lograr la igualdad en la comunidad y
recordar a Milk.
En el salón de conferencias del East Los Angeles Service Center, el concejal José Huizar
y el asambleísta Héctor de la Torre, hablaron sobre el respeto que debe existir para
todas las comunidades.
“Hay que hablarle a la gente de la compasión y el entendimiento que debemos tener por
los seres humanos. Lo que está pasando en Arizona es la falta de entendimiento y los
latinos debemos entender que también esta comunidad merece respeto”, argumentó De
la Torre.
Black, habló sobre cómo lo inspiró la vida del político y la influencia que tuvo en él. El
ganador del Oscar 2009, como mejor guión, dijo que es importante que los maestros
eduquen a los alumnos sobre la tolerancia racial y de género.
para apoyar comunidades, quien acompañó a Byron.
Ambos llegaron a la casa de Martha Medina, quien expresó que no tiene ninguna
dificultad en que dos personas del mismo sexo se casen.
Huerta por su parte comentó que: “ésta es una causa importante, luchamos contra la
violencia y el odio”.
“Los mismos que agreden a los indocumentados son quienes oponen leyes que buscan
la justicia para la comunidad gay”.
La activista conoció a Milk. “Nosotros recibimos mucho apoyo de él. Fue un apoyo grande
a nuestro movimiento y César Chávez también lo apoyó, y como estos jóvenes, también
él tocó puerta por puerta para apoyar la campaña de Milk”, platicó.
Políticos, activistas y Dustin Lance Black, el guionista de la película “Milk”, ganadora del
Oscar en 2009, hablaron sobre la importancia de lograr la igualdad en la comunidad y
recordar a Milk.
En el salón de conferencias del East Los Angeles Service Center, el concejal José Huizar
y el asambleísta Héctor de la Torre, hablaron sobre el respeto que debe existir para
todas las comunidades.
“Hay que hablarle a la gente de la compasión y el entendimiento que debemos tener por
los seres humanos. Lo que está pasando en Arizona es la falta de entendimiento y los
latinos debemos entender que también esta comunidad merece respeto”, argumentó De
la Torre.
Black, habló sobre cómo lo inspiró la vida del político y la influencia que tuvo en él. El
ganador del Oscar 2009, como mejor guión, dijo que es importante que los maestros
eduquen a los alumnos sobre la tolerancia racial y de género.
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“Es importante que los profesores hablen sobre la igualdad”.
Igualdad, es lo que piden la pareja gay Raymond y Bayron. Es el lema de muchas
organizaciones. Y fue la palabra más solicitada de Harvey Milk, el supervisor de San
Francisco, que fue asesinado por ser homosexual.
Ayer en varias ciudades de California se celebró el 22 de mayo como el Día de Harvey
Milk, luego de que el gobernador Arnold Schwarzenegger firmara el año pasado la ley
para recordar el nacimiento y trabajo de este activista.
Milk fue el primer hombre abiertamente homosexual en ser elegido para un cargo público
en el país, como miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco. Y un aguerrido
luchador por los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transgénero (LGBT).
Milk fue asesinado en 1977 junto con el alcalde George Mascone por Dan White, otro
supervisor de la ciudad, intolerante a la comunidad gay y quien había dimitido a su
puesto y quería recuperarlo.
La organización California para la Igualdad (EQCA), junto con otras en todo el estado,
realizaron ayer una campaña educativa con unos mil jóvenes, que se dieron la tarea de ir
puerta por puerta en algunas comunidades, para informar y aumentar el apoyo a la
aprobación del matrimonio civil en parejas del mismo sexo.
Eso fue lo que pidieron Raymond y Bayron Moya, quienes acompañados de sus hijas,
las gemelas Jasmin y Jacqueline de 3 años y Jake Preston de 3 meses de edad,
estuvieron haciendo un recorrido por calles del Este de Los Ángeles, pidiendo apoyo a
sus derechos civiles.
La familia Moya ha pasado dificultades complicadas por no estar casados legalmente.
Hace tres años, los Moya estaban en espera del nacimiento de sus dos hijas,
Igualdad, es lo que piden la pareja gay Raymond y Bayron. Es el lema de muchas
organizaciones. Y fue la palabra más solicitada de Harvey Milk, el supervisor de San
Francisco, que fue asesinado por ser homosexual.
Ayer en varias ciudades de California se celebró el 22 de mayo como el Día de Harvey
Milk, luego de que el gobernador Arnold Schwarzenegger firmara el año pasado la ley
para recordar el nacimiento y trabajo de este activista.
Milk fue el primer hombre abiertamente homosexual en ser elegido para un cargo público
en el país, como miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco. Y un aguerrido
luchador por los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transgénero (LGBT).
Milk fue asesinado en 1977 junto con el alcalde George Mascone por Dan White, otro
supervisor de la ciudad, intolerante a la comunidad gay y quien había dimitido a su
puesto y quería recuperarlo.
La organización California para la Igualdad (EQCA), junto con otras en todo el estado,
realizaron ayer una campaña educativa con unos mil jóvenes, que se dieron la tarea de ir
puerta por puerta en algunas comunidades, para informar y aumentar el apoyo a la
aprobación del matrimonio civil en parejas del mismo sexo.
Eso fue lo que pidieron Raymond y Bayron Moya, quienes acompañados de sus hijas,
las gemelas Jasmin y Jacqueline de 3 años y Jake Preston de 3 meses de edad,
estuvieron haciendo un recorrido por calles del Este de Los Ángeles, pidiendo apoyo a
sus derechos civiles.
La familia Moya ha pasado dificultades complicadas por no estar casados legalmente.
Hace tres años, los Moya estaban en espera del nacimiento de sus dos hijas,
| . |
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La activista conoció a Milk. “Nosotros recibimos mucho apoyo de él. Fue un apoyo grande
a nuestro movimiento y César Chávez también lo apoyó, y como estos jóvenes, también
él tocó puerta por puerta para apoyar la campaña de Milk”, platicó.
Políticos, activistas y Dustin Lance Black, el guionista de la película “Milk”, ganadora del
Oscar en 2009, hablaron sobre la importancia de lograr la igualdad en la comunidad y
recordar a Milk.
En el salón de conferencias del East Los Angeles Service Center, el concejal José Huizar
y el asambleísta Héctor de la Torre, hablaron sobre el respeto que debe existir para
todas las comunidades.
“Hay que hablarle a la gente de la compasión y el entendimiento que debemos tener por
los seres humanos. Lo que está pasando en Arizona es la falta de entendimiento y los
latinos debemos entender que también esta comunidad merece respeto”, argumentó De
la Torre.
Black, habló sobre cómo lo inspiró la vida del político y la influencia que tuvo en él. El
ganador del Oscar 2009, como mejor guión, dijo que es importante que los maestros
eduquen a los alumnos sobre la tolerancia racial y de género. “Es importante que los
profesores hablen sobre la igualdad”.
Copyright © LaOpinion & AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source
a nuestro movimiento y César Chávez también lo apoyó, y como estos jóvenes, también
él tocó puerta por puerta para apoyar la campaña de Milk”, platicó.
Políticos, activistas y Dustin Lance Black, el guionista de la película “Milk”, ganadora del
Oscar en 2009, hablaron sobre la importancia de lograr la igualdad en la comunidad y
recordar a Milk.
En el salón de conferencias del East Los Angeles Service Center, el concejal José Huizar
y el asambleísta Héctor de la Torre, hablaron sobre el respeto que debe existir para
todas las comunidades.
“Hay que hablarle a la gente de la compasión y el entendimiento que debemos tener por
los seres humanos. Lo que está pasando en Arizona es la falta de entendimiento y los
latinos debemos entender que también esta comunidad merece respeto”, argumentó De
la Torre.
Black, habló sobre cómo lo inspiró la vida del político y la influencia que tuvo en él. El
ganador del Oscar 2009, como mejor guión, dijo que es importante que los maestros
eduquen a los alumnos sobre la tolerancia racial y de género. “Es importante que los
profesores hablen sobre la igualdad”.
Copyright © LaOpinion & AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source
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about my own identity and community - as did so many others who came of age in the
Milk era. For me, at first, it meant going into a gay bar and finding a roomful of "others" just
like me. Sure, we were looking for hookups, but whether or not we were
successful, we found friends - a community. This was part of Harvey Milk's legacy.
By the mid-1980s, I found myself at ground zero of the burgeoning HIV/AIDS epidemic,
watching many of the same men I knew from the bars succumb to the new plague. Soon,
I joined the San Francisco AIDS Foundation as a hotline volunteer, spending Thursday
evenings for many years - with my newly found brothers and sisters - dispensing
treatment information and referrals to shadow callers living in fear. We came to spend
much time together - birthdays, holidays, and, of course, all too many funerals. These
friends became my family. Again, the spirit of Harvey Milk pervaded those dark days.
Finally, in time, I had a partner. Our connection - our love - also came to define what it
meant for me to be gay. To have him join my parents at the holidays, and for me to be a
part of raising his two teenage sons, all of that is part of "the gay movement" Harvey Milk
bequeathed to us.
But that seems to be gone. Last week NPR ran a piece with the basic premise that most
gays and lesbians today have no idea who Harvey Milk was. "I don't know very much about
his life story," said 35-year-old Patrick Wojahn, who was elected to the College Park, Md.,
city council last year. "It just shows that all this stuff is many, many years ago and
unfortunately not as fresh in our minds as maybe it should be."
"Unfortunate" is an understatement. Wojahn is now one of the 600 openly elected LGBT
officials in the country. Milk had been the first. Among those 40 and under, not only is
Harvey Milk forgotten, they never knew him or were never taught about his life. There's little
realization that the rights we have gained as a community, like the right to marry in two
states and to enjoy civil unions in 12 more, flow from Milk's 1970s crusade for gay rights.
Movies like Milk remind those of us old enough to remember the crucial role the
Milk era. For me, at first, it meant going into a gay bar and finding a roomful of "others" just
like me. Sure, we were looking for hookups, but whether or not we were
successful, we found friends - a community. This was part of Harvey Milk's legacy.
By the mid-1980s, I found myself at ground zero of the burgeoning HIV/AIDS epidemic,
watching many of the same men I knew from the bars succumb to the new plague. Soon,
I joined the San Francisco AIDS Foundation as a hotline volunteer, spending Thursday
evenings for many years - with my newly found brothers and sisters - dispensing
treatment information and referrals to shadow callers living in fear. We came to spend
much time together - birthdays, holidays, and, of course, all too many funerals. These
friends became my family. Again, the spirit of Harvey Milk pervaded those dark days.
Finally, in time, I had a partner. Our connection - our love - also came to define what it
meant for me to be gay. To have him join my parents at the holidays, and for me to be a
part of raising his two teenage sons, all of that is part of "the gay movement" Harvey Milk
bequeathed to us.
But that seems to be gone. Last week NPR ran a piece with the basic premise that most
gays and lesbians today have no idea who Harvey Milk was. "I don't know very much about
his life story," said 35-year-old Patrick Wojahn, who was elected to the College Park, Md.,
city council last year. "It just shows that all this stuff is many, many years ago and
unfortunately not as fresh in our minds as maybe it should be."
"Unfortunate" is an understatement. Wojahn is now one of the 600 openly elected LGBT
officials in the country. Milk had been the first. Among those 40 and under, not only is
Harvey Milk forgotten, they never knew him or were never taught about his life. There's little
realization that the rights we have gained as a community, like the right to marry in two
states and to enjoy civil unions in 12 more, flow from Milk's 1970s crusade for gay rights.
Movies like Milk remind those of us old enough to remember the crucial role the
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so-called Mayor of Castro Street played in our history. And for those too young to
remember, whether straight or gay, Milk is a teachable moment. Among many lessons,
Harvey Milk taught us that to be gay is about so much more than sex: It is about identity,
community and, ultimately, love.
Visit Steven Petrow on the Web at www.gayandlesbianmanners.com
Copyright © AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source
remember, whether straight or gay, Milk is a teachable moment. Among many lessons,
Harvey Milk taught us that to be gay is about so much more than sex: It is about identity,
community and, ultimately, love.
Visit Steven Petrow on the Web at www.gayandlesbianmanners.com
Copyright © AMBIENTE MAGAZINE. Do not reproduce without citing this source
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Out in the Tropics Festival June 7-11, 2010 |
